據(jù)報道，哈爾濱工業(yè)大學和英國布里斯托大學的國際研究團隊建立了基于液滴的微生物“微小工廠”，當暴露在空氣中的日光下時，可以產(chǎn)生氫氣，而不是氧氣。該研究成果已于25日刊登在了《自然-通訊》科學期刊上。

氫是一種潛在的氣候中性燃料，可為未來能源提供許多可能的用途。不過，一個主要的缺點是制造氫需要使用大量的能源，所以科學家們一直在尋找綠色的替代品，而此次的發(fā)現(xiàn)就可能是向前邁出的重要一步。

據(jù)悉，此次該團隊創(chuàng)造出了能產(chǎn)生氫氣的活性液滴，為未來的替代能源鋪平了道路。在正常情況下，藻類細胞通過光合作用固定二氧化碳并產(chǎn)生氧氣。而這項研究利用活的藻類細胞糖滴，通過光合作用產(chǎn)生氫氣，而不是氧氣。

具體而言，該團隊在每滴液滴中捕捉了一萬個左右的藻類細胞，然后通過滲透壓迫將它們擠在一起。通過將細胞深埋在水滴內(nèi)，氧氣水平下降到一定程度，產(chǎn)生了名為氫酶的特殊酶，它能利用正常的光合作用途徑來產(chǎn)生氫氣。這樣一來，在一毫升的水中就可以制備出大約25萬個微生物工廠，這些工廠的大小通常只有十分之一毫米。

為了提高氫的生成水平，研究小組在活的微反應(yīng)器上覆蓋了一層薄薄的細菌外殼，這些細菌能夠清除氧氣，因此增加了為氫化酶活動準備的藻類細胞數(shù)量。雖然該研究還處于早期階段，但這種技術(shù)為光生物綠色能源開發(fā)提供了重要基礎(chǔ)。

布里斯托大學極簡生物學中心聯(lián)合主任Stephen Mann說：“利用簡單的液滴作為載體，在人工微空間中控制藻類細胞的組織和光合作用，提供了一種潛在的環(huán)境友好的制氫方法，我們希望在未來的工作中加以發(fā)展?！?/span>

“我們的方法很簡單，應(yīng)該能夠在不損害活細胞生存能力的情況下擴大規(guī)模。它看起來也很靈活，例如我們最近還在液滴中捕獲了大量的酵母細胞，并將微生物反應(yīng)器用于生產(chǎn)乙醇?！惫枮I工業(yè)大學的黃鑫教授補充道。

來源：界面新聞