根據(jù) NuScale Power 發(fā)布的最新評(píng)估報(bào)告，單個(gè)小型核反應(yīng)堆 NuScale Power Module（NPM）每天能夠經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)將近 50 噸的氫燃料。這項(xiàng)由愛(ài)達(dá)荷州國(guó)家實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行的初步研究表明，通過(guò)改善 NPM 的輸出功率能夠使從水中分離的氫氣比此前多 20%。

氫燃料被認(rèn)為是有望替代化石燃料的候選者之一。使用氫燃料的汽車可以通過(guò)燃燒電池中的氣體來(lái)發(fā)電，這能讓電動(dòng)汽車更加得環(huán)保，實(shí)現(xiàn)零排放的碳足跡。不過(guò)當(dāng)前氫燃料電池也因?yàn)槌潆娝俣嚷鵁o(wú)法廣泛應(yīng)用。

而氫燃料電池的另一個(gè)重大障礙就是提取困難。和化石燃料不同，氫氣無(wú)法像天然氣那樣存在于可開(kāi)采的沉積物中。它必須使用大量能量從更復(fù)雜的分子中提取。實(shí)際上，當(dāng)今世界產(chǎn)生的氫氣中有 95％ 直接來(lái)自化石燃料，其中最大的供應(yīng)來(lái)自蒸汽甲烷重整，蒸汽和甲烷氣體的混合物在高壓下與鎳催化劑接觸而處于高壓狀態(tài)，產(chǎn)生氫氣，一氧化碳和少量二氧化碳。

而 NuScale Power 的 NPM 模塊采用蒸汽和電力方式。反應(yīng)器將水加熱到 300°C（572°F），然后使用反應(yīng)器電力輸出的2％（約1.8 MW）將蒸汽溫度提高到860°C（1,580°F）。然后將其通過(guò)高溫蒸汽電解系統(tǒng)，該系統(tǒng)像相反的燃料電池一樣工作。通過(guò)將熱能泵入系統(tǒng)，水分解為氫和氧，而不是將氣體合并為水以釋放能量。

NuScale Power 表示這種氫能源的提取方式在成本上更有競(jìng)爭(zhēng)力，并且能夠和現(xiàn)有的核電發(fā)電站配套使用，通過(guò)模塊化設(shè)計(jì)生產(chǎn)氫氣。此外，這家總部位于俄勒岡州的公司估計(jì)，單個(gè)NPM每年將減少二氧化碳排放量16.8萬(wàn)噸。

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